Il Monte Rinjani si erge a 3.726 metri sopra la costa settentrionale di Lombok, la sua caldera racchiude Segara Anak, un lago a mezzaluna formato dopo un collasso vulcanico avvenuto 13.000 anni fa.
Il popolo Sasak chiama il vulcano Gunung Rinjani, battezzandolo così in base alla parola sanscrita per la montagna sacra Meru, e continua a compiere offerte rituali sul bordo del suo cratere. Istituita come parco nazionale nel 1997, la riserva di 41.330 ettari protegge uno dei sistemi vulcanici più attivi dell'Indonesia, con il giovane cono Gunung Barujari che sorge dalla sponda meridionale del lago ed è eruttato persino nel 2016.
Un tour di trekking sul monte Rinjani attira 15.000 alpinisti all'anno, la maggior parte dei quali tenta la scalata tra aprile e dicembre, quando le piogge monsoniche diminuiscono. L'ascesa inizia dai villaggi di Senaru o Sembalun, entrambi situati a 600 metri di altitudine. Il percorso di Sembalun sale attraverso prati aperti prima di entrare nella foresta montana a 2.000 metri, dove la stella alpina fiorisce in grappoli argentei e i langur neri si muovono tra le chiome degli alberi. Il sentiero di Senaru segue una pendenza più ripida attraverso una fitta foresta pluviale, attraversando torrenti che alimentano cascate visibili dalla strada di avvicinamento. Entrambi i percorsi convergono ai campi sul bordo del cratere di Pelawangan — Sembalun a 2.639 metri, Senaru a 2.641 metri — dove gli escursionisti trascorrono la notte prima dell'ascesa alla vetta prima dell'alba.
L'ascesa finale copre 1.087 metri di dislivello su breccia vulcanica sciolta, senza alcun sentiero tracciato oltre la cresta. I tentativi di vetta iniziano alle 02:00 per raggiungere la cima all'alba, quando i cieli limpidi rivelano viste che si estendono fino al Monte Agung a Bali, 130 chilometri a ovest, e alle creste di Sumbawa, 60 chilometri a est. Il lago craterico, 600 metri sotto il bordo, mantiene una temperatura costante di 20-22 gradi Celsius grazie a bocche geotermiche, e le sue sorgenti calde sulla riva rimangono accessibili tramite un ripido sentiero in discesa che richiede altre due ore.
I permessi per il tour di trekking sul monte Rinjani, regolati dal Rinjani Trek Management Board dal 2015, richiedono a tutti gli alpinisti di registrarsi ai posti di blocco di Senaru o Sembalun tra le 07:00 e le 17:00. La tassa di conservazione giornaliera di 150.000 IDR sostiene la manutenzione dei sentieri e i programmi di welfare per i portatori. Le normative del parco impongono guide certificate per tutti i tentativi di vetta e impongono una dimensione massima del gruppo di dieci alpinisti per guida. La montagna chiude completamente da gennaio a marzo a causa del rischio di frane sui sentieri saturi.
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