Der Mount Rinjani erhebt sich 3.726 Meter über Lombok; in seiner Caldera liegt der Segara Anak — ein sichelförmiger See, der entstand, als der Gipfel vor 13.000 Jahren einbrach.
Das Volk der Sasak betrachtet den Vulkan als heilig, und die jährlichen Pilgerzeremonien am Kraterrand führen Traditionen fort, die älter sind als jede schriftliche Aufzeichnung. Der Gunung Rinjani Nationalpark, der 1997 unter Schutz gestellt wurde, bewahrt 41.330 Hektar Bergwald, Schwefelaustritte und die geothermalen Quellen, die das Ostufer des Sees speisen. Die Naturschutzgebühr — 150.000 Rupien pro Person und Tag — finanziert die Instandhaltung der Wege, Programme für das Wohlbefinden der Träger und die Wildtiertbeobachtung in den vier ökologischen Zonen des Parks.
Zwei Hauptrouten führen zum Gipfel. Der Sembalun-Weg beginnt auf 1.150 Metern an der Ostflanke des Vulkans, steigt durch offenes Grasland auf und bietet freie Aussicht auf den Bergrücken. Der Aufstieg von Senaru beginnt tiefer, auf 601 Metern, schlängelt sich durch dichten Wald, bevor er auf den Schotterhängen unterhalb von Plawangan Sembalun herauskommt. Die meisten Routen eines Mount Rinjani Trekking-Pakets nutzen eine Route für den Aufstieg und die andere für den Abstieg, wodurch eine Schleife entsteht, die den Kraterrand, das Seeufer und die heißen Quellen auf einer einzigen Reise berührt. Die Gipfelversuche beginnen zwischen Mitternacht und zwei Uhr morgens, zeitlich so abgestimmt, dass der Gipfel bei Morgengrauen erreicht wird, wenn die Wolkenbedeckung minimal ist und die Sicht bis zum Mount Agung auf Bali und Tambora auf Sumbawa reicht.
Der Kratersee liegt 600 Höhenmeter unterhalb des Randes und ist über steile Serpentinen erreichbar, die durch Bimssteinfelder und erstarrte Lavaflüsse hinabführen. Auf 2.000 Metern Höhe spiegelt das türkisfarbene Wasser des Sees die Wände der inneren Caldera wider, und der aktive Kegel des Gunung Baru Jari erhebt sich vom Südufer aus und stößt seit seiner Entstehung im Jahr 1994 ununterbrochen Schwefel aus. Natürliche heiße Quellen entstehen dort, wo geothermales Wasser auf den kalten Abfluss des Sees trifft, und bilden Becken, die von Wanderern genutzt werden, um die Höhenmüdigkeit zu lindern. Mehrtägige Mount Rinjani Trekking-Paket-Touren sehen je nach Einschluss des Gipfels zwischen zwei und vier Tage vor, mit von Trägern unterstützten Lagern in Plawangan Sembalun, am Kraterrand und am Seeufer. Die Registrierung öffnet um 08:00 Uhr an jedem Ausgangspunkt, und der Park empfiehlt, bis 10:00 Uhr zu starten, um das erste Lager zu erreichen, bevor die Nachmittagsbewölkung den Weg verdeckt.
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